Ο ιστορικός κινηματογράφος Ιντεάλ, στην οδό Πανεπιστημίου 46, κλείνει οριστικά στο τέλος Δεκεμβρίου 2023 και μαζί του ένα ολόκληρο κεφάλαιο της ιστορίας του κινηματογράφου στην Ελλάδα.
Το Ιντεάλ, που ξεκίνησε το 1921 ως Σαλόν Ιντεάλ και για δεκαετίες πρόσφερε πλούσιο κινηματογραφικό θέαμα στους Αθηναίους, έμοιαζε με τον αναγεννώμενο από τις στάχτες Φοίνικα καθώς επιβίωσε στις αλλεπάλληλες πυρκαγιές που το έπληξαν.
Η πρώτη πυρκαγιά εκδηλώθηκε στις 19 Νοεμβρίου 1926 στις έξι το απόγευμα. Η πυρκαγιά προκλήθηκε από την ανάφλεξη ταινίας. Ευτυχώς περιορίστηκε στην καμπίνα προβολής η οποία ήταν μεταλλική και απομονωμένη από την αίθουσα του κινηματογράφου.
Εκείνη την ώρα στην αίθουσα βρίσκονταν 850 άτομα – γυναίκες οι περισσότερες. Δεν προκλήθηκε πανικός και η αίθουσα εκκενώθηκε χωρίς να συμβεί ατύχημα. Μάλιστα αρκετοί θεατές έμειναν μες στην αίθουσα για να παρακολουθήσουν την εξέλιξη της πυρκαγιάς. Είχαν πληρώσει εισιτήριο! Από την πυρκαγιά καταστράφηκε η ταινία «Πρίγκηψ Δαλμάρ», μια δίπρακτη κωμωδία και μια διαφημιστική.
Η δεύτερη πυρκαγιά εκδηλώθηκε στον κινηματογράφο στις 4 Ιουνίου 1933 και ήταν καταστροφική. Ευτυχώς ξέσπασε στις 9.30 το πρωί και όχι σε ώρα παράστασης. Ειδάλλως θα θρηνούνταν πολλά θύματα, όπως στο Πανόραμα το 1924. Από την πυρκαγιά καταστράφηκε ολοσχερώς το ξύλινο εσωτερικό του και κατέρρευσε η στέγη του.
Ας σημειωθεί ότι ο κινηματογράφος υπερηφανευόταν για τα τέλεια συστήματα ασφάλειας που είχε. «Αι ηλεκτρικαί του εγκαταστάσεις, θαυμάσιαι πράγματι, λειτουργούν με τας μεγαλειτέρας εξασφαλίσεις εναντίον παντός δυσαρέστου απροόπτου έγραφε το 1929 ο Κινηματογραφικός Αστέρας.
Και συμπλήρωνε: «Αι διπλαί και τριπλαί έξοδοι εις διαφόρους δρόμους διευκολύνουν την ταχυτάτην εκκένωσιν του θεάτρου, αν παρά πάσα ελπίδα κάποιος κίνδυνος δυστυχήματος ενεφανίζετο».