Εχω πολλές απίθανες ιστορίες από τη γνωριμία μου με διαφορετικούς griots στο Παρίσι. Όπως με τον Sotigui Kouyate, τον ασύλληπτο griot, ηθοποιό από το Μάλι ο οποίος μόλις είχε τελειώσει τα γυρίσματα της ταινίας Keïta! L’ heritage du griot. Ο ίδιος έλεγε ότι το όπλο του griot είναι ο λόγος, η λέξη. Πρέπει να ξέρει πώς θα τη μεταφέρει, πώς θα την κάνει να ακουστεί μες στη σιωπή του ακροατή που περιμένει να τη δεχτεί.
Έμαθα πολλά από τον Sotigui. Αλλά και από τον Seydou Boro, τον ηθοποιό ο οποίος επίσης έπαιξε στην ταινία Keïta! L’ heritage du griot. Ο Seydou αργότερα έπαιξε και στη δική μου μικρού μήκους You are welcome. Η ταινία μου, γαλλικής παραγωγής, γυρίστηκε στο Παρίσι, ενώ συμμετείχε και βραβεύτηκε σε πολλά διεθνή φεστιβάλ.
Έμαθα ότι ένας griot προορίζεται να γίνει griot από μικρό παιδί. Το ίδιο συνέβαινε και με τους ραψωδούς. Griots και ραψωδοί ήταν μέλη μιας ιδιαίτερης συντεχνίας σε όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Ο ρόλος τους διαφέρει από αυτόν του μουσικού, του ηθοποιού, του ιερέα. Είναι ένα κοινωνικό λειτούργημα επανασύνδεσης των ζωντανών με τους προγόνους τους. Είναι ένα τελετουργικό θεραπευτικής μνήμης.
Μια αστεία και απελευθερωτική ιστορία είναι αυτό που βίωσα, όταν παρέα με Γάλλους φίλους βρεθήκαμε σε ένα τοπικό φεστιβάλ τζαζ στο Παρίσι. Συμμετείχαν σημαντικά ονόματα της τζαζ σκηνής και φαινόταν από τον τρόπο που έπαιζαν και φέρονταν πάνω στη σκηνή ότι δεν είχαν και μικρή ιδέα για τον εαυτό τους. Πόσο σοβαρό ήταν αυτό που πρόσφεραν, πόσο φοβεροί μουσικοί ήταν.
Βγαίνοντας από εκεί νιώθαμε ένα απροσδιόριστο βάρος. Τότε χτυπάει το τηλέφωνο. Ήταν ο αγαπημένος μας φίλος και συνεργάτης griot Ουσμάν Κεϊτά, ο οποίος έχει παίξει στο άλμπουμ που έχουμε κάνει με τον Γιώργο Παλαμιώτη Eleusis, tales of the holy.
