Πού καταλήγουν οι διπλωματικές εργασίες με τη μορφή μικρού μήκους ντοκιμαντέρ που δημιουργούνται στα μεταπτυχιακά προγράμματα Οπτικής Ανθρωπολογίας και συναφών κλάδων των κοινωνικών και ανθρωπιστικών σπουδών; Το Ethnofest γεννήθηκε ακριβώς μέσα από αυτό το ερώτημα.
Η πρώτη του εμφάνιση έγινε το 2008 στο φεστιβάλ Platforma Video. Εκεί ενσωματώθηκε ως νέο πρόγραμμα υπό τον τίτλο Φοιτητικές Εθνογραφικές Ταινίες. Η ιδιαίτερη ανταπόκριση που γνώρισε ανέδειξε την ανάγκη για έναν σταθερό χώρο συνάντησης, αφιερωμένο αποκλειστικά στον εθνογραφικό κινηματογράφο.
Το 2010 προέκυψε η ιδέα αυτό το εγχείρημα να εξελιχθεί σε ανεξάρτητο φεστιβάλ. Με τον Νίκο Σφακιανάκη, συνάδελφο και απόφοιτο του ίδιου μεταπτυχιακού προγράμματος στο Goldsmiths, δημιουργήσαμε το Ethnofest. Στόχος μας να φέρουμε στο κοινό ντοκιμαντέρ που δεν έβρισκαν αλλού τον κατάλληλο χώρο και χρόνο. Έργα σημαντικά τόσο ως προς το περιεχόμενό τους όσο και ως προς την κινηματογραφική τους προσέγγιση.
Όταν το Ethnofest συστάθηκε ως ανεξάρτητο φεστιβάλ, ξεκίνησε μια σταθερή πορεία εξέλιξης. Τελικά μπορέσαμε να καθιερώσουμε τον οργανισμό ως έναν από τους σημαντικότερους πολιτιστικούς θεσμούς στην Ελλάδα. Τα πρώτα χρόνια χαρακτηρίστηκαν από τη συγκρότηση διεθνούς δικτύου συνεργασιών. Αλλά και από την ανάδειξη του φεστιβάλ σε σημείο αναφοράς για άτομα που αναζητούσαν έναν χώρο να παρουσιάσουν έργα ανθρωπολογικής και εθνογραφικής κατεύθυνσης.
Σταδιακά το πρόγραμμα επεκτάθηκε φιλοξενώντας όχι μόνο φοιτητικές ταινίες, αλλά και ώριμα ερευνητικά και δημιουργικά έργα από όλο τον κόσμο.
