Μεγάλωσα στο χωριό Αρμέν, κοντά στην πόλη Αυλώνας της Αλβανίας. Εκεί μέχρι το 1990 η γιορτή των Χριστουγέννων δεν αναφερόταν πουθενά και δεν τη γιορτάζαμε ποτέ. Ακόμη και η λέξη Χριστούγεννα ήταν σαν να μη υπήρχε καθόλου.
Στις 25 Δεκεμβρίου δεν γιόρταζε κανένας τίποτε. Εκεί είχαμε γιορτή μόνο την παραμονή της Πρωτοχρονιάς, που ήταν γνωστή γιορτή, με γαλοπούλα και όλα αυτά τα παραδοσιακά.
Αυτά μέχρι το 1990. Αλλά ούτε τότε γιόρτασα τα Χριστούγεννα εκεί. Γιατί τότε, όταν ξεκινήσανε κι ανοίγανε τα σύνορα, έφυγα.
Την άνοιξη του 1990, περπατώντας μέσα από βουνά και χαράδρες, πέρασα τα σύνορα και έφτασα στην Ελλάδα. Την εποχή των Χριστουγέννων εκείνη τη χρονιά ήμουν εδώ.
Και τα πρώτα Χριστούγεννα της ζωής μου τα γιόρτασα σε ηλικία 25 χρόνων σε ένα χωριό κοντά στα Γιάννενα. Συγκεκριμένα, μαζί με την οικογένεια για την οποία δούλευα εκεί επί μήνες, που με φρόντιζε και πέρασα μαζί της και τα Χριστούγεννα.
Ήταν κάτι πολύ διαφορετικό απ’ όσα ήξερα έως τότε. Αν μέχρι την ηλικία που ήμουν τότε, δεν έχεις γνώσεις και εμπειρία γι’ αυτά τα θέματα, για τον στολισμό και τα άλλα, είναι κάτι εντελώς καινούργιο.
